درباره ی کسانی که عمر طولانی کنند ، از باب تمثیل یا مطایبه می گویند :

« فلانی آب حیات نوشیده » ؛ ولی این عبارت مَثلی ، بیشتر درباره ی بزرگان و دانشمندان عالم بشریت به کار می رود که نام نیک از خود به یادگار گذاشته اند .

این ضرب المثل با واژگانی چون آب حیات ، آب بقا ، آب خضر ، آب زندگانی و آب اسکندر نیز به کار رفته است .

اکنون ببینیم این آب حیات چیست و از کجا سر چشمه گرفته است :

افسانه هایی که مورخان یونانی و مصری برای اسکندر مقدونی نوشته اند را با هم می خوانیم .